Trong một cuộc phỏng vấn với nhà báo Pavel Zarubin được công bố hôm 28/1, Tổng thống Vladimir Putin nhớ lại rằng dự thảo thỏa thuận Istanbul đã được nhất trí vào ngày 15/4/2022.
"Nhưng trước đó, một số nhà lãnh đạo châu Âu đã nói với tôi qua điện thoại rằng Ukraine không thể ký hiệp ước hòa bình, như một trong những đồng nghiệp đã nói, với một khẩu súng chĩa vào đầu. Tôi nói: "Được thôi, vậy thì phải làm gì? Các ông cần phải rút quân khỏi Kiev"", Tổng thống Putin nói.
"Rõ ràng chúng tôi có thể bị lừa, giống như Nga đã từng bị như vậy trong nhiều thập niên, khi họ nói một đằng nhưng làm một nẻo", ông Putin nhắc lại.
"Tuy nhiên, chúng tôi đã đồng ý làm điều này (rút quân khỏi Kiev) để tránh đổ máu, một cuộc chiến tranh nghiêm trọng và bắt đầu rút quân vào cuối tháng 3", ông Putin cho biết thêm.
Sau khi Nga bắt đầu chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine vào tháng 2/2022, các cuộc đàm phán đầu tiên giữa hai bên đã được tổ chức vào đầu tháng 3 tại Belarus nhưng không mang lại kết quả nào.
Một vòng đàm phán khác đã được tổ chức tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ vào cuối tháng 3/2022 khi Moscow nhận được một báo cáo từ Kiev về các điều kiện cho một thỏa thuận tiềm năng.
Báo cáo bao gồm các nghĩa vụ của Ukraine trong việc tuân thủ tình trạng trung lập, không gia nhập phe khối và không triển khai vũ khí nước ngoài, bao gồm vũ khí hạt nhân, trên lãnh thổ của mình.
Sau đó, Nga đã rút quân khỏi các khu vực Kiev và Chernigov. Tuy nhiên, theo Tổng thống Putin, Kiev bất ngờ rút khỏi các thỏa thuận và các cuộc đàm phán đã bị đóng băng.
Nhà đàm phán Ukraine David Arakhamia sau đó tiết lộ rằng cựu Thủ tướng Anh Boris Johnson đã ngăn Kiev ký các thỏa thuận hòa bình với Nga và yêu cầu Ukraine tiếp tục các hoạt động quân sự chống lại Nga.
Tổng thống Putin cho rằng, chính quyền của cựu Tổng thống Mỹ Joe Biden có thể đứng sau việc Kiev từ chối thỏa thuận đã đạt được với Moscow tại Istanbul vào năm 2022.
Theo ông Putin, các chi tiết chính của thỏa thuận đã được chấp thuận vào ngày 15/4/2022.
"Đột nhiên, thông tin từ Kiev cho biết họ cần tham vấn với các đồng minh của mình và họ sẽ tạm dừng trong một tuần", ông Putin nói.
"Và họ đã tham vấn. Khi đó ngài Johnson - thủ tướng Anh - đã đến, có lẽ là theo gợi ý của chính quyền Mỹ trước đây do ngài Biden lãnh đạo - và họ đã thuyết phục Ukraine tiếp tục chiến tranh", ông Putin nêu rõ.
Theo Tổng thống Putin, các cuộc giao tranh có thể đã chấm dứt nếu Kiev đồng ý rút khỏi các vùng lãnh thổ tại Donetsk và Lugansk ở miền Đông Ukraine vào năm 2022.
"Các cuộc đàm phán thực sự bắt đầu ngay sau khi bắt đầu chiến dịch quân sự đặc biệt. Ban đầu, chúng tôi đã nói với giới lãnh đạo Ukraine vào thời điểm đó rằng những người dân ở Donetsk và Lugansk không muốn trở thành một phần của Ukraine, hãy rời khỏi đó, và nếu làm như vậy, xung đột sẽ kết thúc", nhà lãnh đạo Nga cho biết.
Ông Putin cho biết, vào thời điểm đó lẽ ra đã "không có xung đột và không có chiến tranh". Tuy nhiên, Kiev đã quyết định: "Không, chúng tôi sẽ tham chiến".