Su-27 của Ukraine tác chiến ở Belgorod (Ảnh: Forbes).
Forbes đưa tin, các tiêm kích Sukhoi Su-27 của không quân Ukraine, được sửa đổi để mang bom lượn chính xác do Mỹ và Pháp sản xuất, đang phá hủy các cây cầu ở Belgorod, miền Tây nước Nga.
Một đoạn video xuất hiện hôm 27/3 cho thấy bom đánh trúng ít nhất 2 cây cầu tại Grafovka và Nadezhdovka, trong khi các máy bay không người lái trinh sát của Ukraine theo dõi từ trên cao.
Rõ ràng các phi công Su-27 đang cố gắng cô lập khu vực Belgorod, giáp biên giới với miền Bắc Ukraine. Đây cũng là nơi quân đội Ukraine vừa phát động một cuộc tấn công mới chỉ vài tuần sau khi rút khỏi tỉnh Kursk lân cận.
Việc đánh sập các cây cầu bắc qua sông Siverskyi Donets và những tuyến đường thủy khác ở Belgorod và Kursk có thể đóng vai trò then chốt trong chiến dịch này.
Cục diện Belgorod tính đến 26/3 (Ảnh: ISW).
Chiến dịch tại Kursk, bắt đầu từ tháng 8, đã không thành công một phần vì quân đội Ukraine không thể ngăn chặn quân Nga vượt sông Seym ở phía tây khu vực do Kiev kiểm soát.
Lực lượng Nga sau đó đã khép vòng vây từ phía tây, triển khai một đơn vị máy bay không người lái tinh nhuệ để cắt đứt tuyến tiếp tế chính, phá hủy hàng trăm phương tiện của Ukraine và cuối cùng buộc các đơn vị Ukraine phải rút khỏi Kursk.
Rõ ràng quân đội Ukraine không muốn lặp lại sai lầm này. Hiện vẫn chưa rõ họ có tham vọng kiểm soát một phần lớn Belgorod hay không, hay đây chỉ là một cuộc tấn công ngắn hạn với quy mô hạn chế. Nhưng nếu mục tiêu là kiểm soát một phần đáng kể của Belgorod, họ sẽ cần phải biến các con sông trong khu vực thành lợi thế của mình. Việc phá hủy các cây cầu bắc qua sông là một nỗ lực nhằm cô lập vùng lãnh thổ Nga và có thể giúp Kiev có lợi thế trong các cuộc đàm phán trong tương lai.
Được nâng cấp để mang bom lượn Hammer của Pháp cùng các loại bom dẫn đường JDAM và SDB của Mỹ, các tiêm kích Su-27 được trang bị tốt cho nhiệm vụ này. Tuy nhiên, bay đủ gần để tấn công các cây cầu ở miền Tây nước Nga vẫn là một nhiệm vụ nguy hiểm, ngay cả với dòng máy bay nhanh và linh hoạt như Su-27.
Vì vậy, máy bay này cần được yểm trợ. Ukraine điều động tiêm kích F-16 do Mỹ sản xuất và Mirage 2000 của Pháp để bay cùng Su-27. Hai tiêm kích phương Tây này có thể mở rộng phạm vi bảo vệ điện tử cho cả những chiếc Su-27.
"Chúng tôi thực hiện các phi vụ để yểm trợ cho đồng đội trên không, gồm MiG-29 và Su-27", một phi công F-16 của Ukraine cho biết trong một cuộc phỏng vấn chính thức gần đây.
Kế hoạch tấn công phức tạp, với sự phối hợp giữa nhiều loại máy bay, dường như đang phát huy hiệu quả. Sau nhiều ngày, thậm chí nhiều tuần tấn công các cây cầu, Ukraine vẫn chưa mất bất kỳ chiếc máy bay nào.
Điều này là rất quan trọng đối với lực lượng Su-27. Ukraine bước vào cuộc chiến từ tháng 2/2022 với không quá 57 chiếc Su-27 còn hoạt động, và đến nay đã mất ít nhất 16 chiếc, bao gồm 6 chiếc bị hư hại hoặc phá hủy vào mùa hè năm ngoái trong một cuộc tấn công tên lửa của Nga vào căn cứ Mirgorod, cách biên giới phía bắc Ukraine khoảng 160km.
Ukraine không thể sản xuất Su-27, và không có đồng minh nào có sẵn loại máy bay này để viện trợ. Mỗi chiếc Su-27 bị bắn rơi là một chiếc máy bay mà Kiev không thể thay thế.
