Phái đoàn Mỹ và Nga hội đàm cấp cao ở Ả rập Xê út ngày 18/2 (Ảnh: AFP).
Trợ lý chính sách đối ngoại của Tổng thống Vladimir Putin, ông Yury Ushakov, hôm 20/3 thông báo, cuộc đàm phán mới giữa phái đoàn Nga và Mỹ sẽ diễn ra tại thủ đô Riyadh (Ả rập Xê út) vào ngày 24/3.
Phái đoàn Nga sẽ do Thượng nghị sĩ Grigory Karasin và Cố vấn Cơ quan An ninh Liên bang Nga (FSB) Sergey Beseda dẫn đầu. Ông Ushakov cho biết: "Đây thực sự là những nhà đàm phán giàu kinh nghiệm và hiểu rõ các vấn đề quốc tế".
Phát biểu với kênh truyền hình Zvezda TV ngày 22/3, thượng nghị sĩ Grigory Karasin cho biết phái đoàn Nga sẽ tham gia đàm phán với cách tiếp cận "mang tính chiến đấu và xây dựng".
"Chúng tôi hy vọng đạt được tiến triển. Trước hết, chúng tôi có một câu hỏi ở đó mà chúng tôi sẽ giải quyết trực tiếp. Thật khó để trông đợi vào tiến triển của toàn bộ chương trình nghị sự, nhưng chúng tôi đang tiến hành với tâm thế đấu tranh để giải quyết ít nhất một vấn đề", ông nói, song không nêu rõ Nga hy vọng đạt được tiến triển nào.
Việc lựa chọn thành phần phái đoàn đàm phán của Moscow đã đặt ra nhiều câu hỏi vì cả ông Karasin và Beseda đều không đến từ các cơ quan ngoại giao hay quốc phòng quan trọng của Nga như Điện Kremlin, Bộ Ngoại giao hoặc Bộ Quốc phòng.
Ông Beseda là một sĩ quan tình báo. Một cựu nhân viên của FSB và là người quen của ông Beseda tiết lộ, do tuổi tác, ông Beseda đã chính thức nghỉ hưu khỏi vị trí chỉ huy Cục 5 của FSB, cơ quan chịu trách nhiệm thu thập thông tin tình báo về Ukraine trước khi cuộc xung đột toàn diện bắt đầu. Sau đó, ông Beseda trở thành cố vấn cho Giám đốc FSB Alexander Bortnikov.
Ông Beseda sẽ cùng các thành viên phái đoàn Nga khởi hành từ Moscow đến Ả rập Xê út vào hôm nay 23/3 và dự kiến quay trở về vào ngày 25/3.
Cả phái đoàn Nga và Ukraine sẽ đều có mặt ở Ả rập Xê út vào đầu tuần này để thảo luận về một thỏa thuận ngừng bắn, nhưng họ sẽ không đối thoại trực tiếp mà thông qua hội đàm riêng rẽ với phái đoàn Mỹ. Các cuộc đàm phán do Washington làm trung gian sẽ tập trung vào lệnh ngừng bắn trên biển được đề xuất ở Biển Đen.
Trong khi Ukraine tuyên bố ủng hộ lệnh ngừng bắn toàn diện mà không có điều kiện tiên quyết, thì đến nay Nga mới chỉ đồng ý với một đề xuất hẹp hơn, kêu gọi 2 bên ngừng tấn công vào cơ sở hạ tầng năng lượng của nhau.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky hôm qua cho biết, đại diện của Ukraine sẽ thảo luận với nhóm chuyên gia của Mỹ ở Riyadh, Ả rập Xê út ngay ngày 23/3, một ngày trước khi Mỹ đàm phán với các phái đoàn Ukraine, Nga. Nếu cuộc đàm phán với Nga ngày 24/3 suôn sẻ, phái đoàn Mỹ sau đó sẽ họp tiếp với phái đoàn Ukraine.
Phái đoàn Ukraine sẽ do Bộ trưởng Quốc phòng Rustem Umerov và Phó Chánh văn phòng Tổng thống, ông Pavlo Palisa, dẫn đầu. Cả 2 quan chức này đều tham gia cuộc hội đàm trước đó giữa Ukraine và Mỹ ở Jeddah, Ả rập Xê út hôm 11/3.
