Một cây cầu bị phá hủy tại Pokrovsk ở vùng Donetsk, phía đông Ukraine sau các cuộc giao tranh (Ảnh: Reuters).
Theo hãng tin Reuters, Yuri Podolyaka, một blogger quân sự thân Nga gốc Ukraine, cho biết lực lượng Moscow hiện chỉ cách thành phố Pokrovsk 1,5km sau một đợt tấn công từ phía nam.
Theo Podolyaka, các đơn vị Nga, về cơ bản là các đơn vị đặc nhiệm quy mô nhỏ xâm nhập vào Pokrovsk trước khi tiến công, đã có mặt trong thành phố.
Các blogger chiến tranh khác của Nga như Boris Rozhin cũng đưa ra những nhận định tương tự.
Quân đội Ukraine hôm 11/12 tuyên bố quân đội Nga đã phá hủy hoặc chiếm giữ một số vị trí của Ukraine gần Pokrovsk.
Bộ trưởng Quốc phòng Nga Andrei Belousov đã đến thăm Nhóm tác chiến phía Đông của lực lượng Nga đang chiến đấu ở phía nam thị trấn chiến lược Kurakhove, cách Pokrovsk khoảng 35km về phía nam.
Trung tướng Andrei Ivanayev cho biết Nhóm tác chiến phía Đông đã kiểm soát hơn 300km2 ở Ukraine trong tháng qua.
Hãng tin Tass (Nga) ngày 13/12 dẫn một nguồn tin trong các cơ quan an ninh cho biết, một nhóm chiến đấu của Ukraine đã bị mắc kẹt gần khu định cư Uspenovka ở phía nam Kurakhove.
"Lực lượng của chúng tôi đã bao vây đối phương ở khu vực tiền tuyến giữa các khu định cư Vesyoly Gai và Uspenovka ở phía nam Kurakhove. Tất nhiên, nhóm chiến đấu sẽ không thể rời khỏi khu vực mà không bị thương", nguồn tin nói thêm.
Kurakhove, nằm ở một khu vực có tầm quan trọng chiến lược, là một nút thắt quan trọng trong tuyến phòng thủ của Ukraine ở phía nam Donbass. Việc mất quyền kiểm soát khu vực này có thể mở đường cho quân đội Nga tiến xa hơn và củng cố các vị trí của Moscow trong khu vực.
Các nguồn tin của Nga tiết lộ những bước tiến của Moscow ở mặt trận này là nhờ các hành động phối hợp của pháo binh và các đơn vị cơ giới.
Vị trí Pokrovsk trên bản đồ Ukraine (Ảnh: Economist).
Trong những tuần qua, Nga đã tiến công gây sức ép lên Kurakhove, một trung tâm công nghiệp quan trọng của Ukraine và nằm ở phía nam Pokrovsk, huyết mạch hậu cần chiến lược của lực lượng Kiev.
Nếu Pokrovsk thất thủ, Ukraine sẽ chịu thiệt hại kép khi vừa mất đi điểm hậu cần quan trọng cho mặt trận Donbass, vừa có nguy cơ mất đi mỏ than và hệ thống nhà máy có vai trò quan trọng với ngành luyện kim của nước này.
Pokrovsk vẫn là một trong những trung tâm phòng thủ chính của Ukraine ở hướng nam. Việc mất quyền kiểm soát thành phố này có thể mở đường cho các cuộc tấn công tiếp theo của Nga vào sâu trong lãnh thổ Ukraine, gây ra mối đe dọa cho các khu định cư lân cận.
Kịch bản Pokrovsk sụp đổ sẽ là một trong những tổn thất quân sự lớn nhất của Ukraine trong nhiều tháng.
Việc Nga siết chặt quyền tiếp cận mạng lưới đường bộ trong khu vực lân cận của quân đội Ukraine sẽ khiến lực lượng Kiev khó giữ được các vùng lãnh thổ ở hai sườn Pokrovsk, từ đó có thể cho phép Nga củng cố và tiến công trên tiền tuyến.
Theo các bản đồ nguồn mở, Nga kiểm soát một phần đáng kể lãnh thổ Ukraine và đang tiến công với tốc độ nhanh nhất kể từ những ngày đầu xung đột.
Kể từ khi Ukraine mở chiến dịch đột kích và chiếm được một phần lãnh thổ tỉnh Kursk của Nga vào tháng 8, Nga đã dồn trọng tâm tiến công vào khu vực Donetsk thuộc vùng Donbass ở miền Đông Ukraine, nơi Moscow đang kiểm soát hơn 60% lãnh thổ.
Một phần quan trọng trong chiến lược của Nga là đánh sập pháo đài Pokrovsk. Điều này cho phép Moscow phá vỡ các tuyến tiếp viện của Ukraine dọc theo mặt trận phía đông và thúc đẩy chiến dịch kiểm soát thành phố Chasiv Yar, nơi nằm trên vùng đất cao hơn, từ đó có khả năng kiểm soát một khu vực rộng hơn.
Cuộc chiến đang bước vào giai đoạn mà một số quan chức Nga và phương Tây cho rằng có thể là giai đoạn nguy hiểm nhất, khi lực lượng Moscow tiến công và Ukraine bắn tên lửa tầm xa ATACMS do Mỹ sản xuất vào lãnh thổ Nga.
