Máy bay Antonov An-124 Ruslan xuất hiện ở Kiev hôm 11/7 (Ảnh: TWZ).
Trong khung cảnh mà nhiều người gọi là một sự kiện “phi thường” đối với người dân Ukraine, một máy bay vận tải hạng nặng Antonov An-124 Ruslan đã xuất hiện trên bầu trời Kyiv vào hôm 11/7.
Đây là lần đầu tiên xuất hiện loại máy bay này tại Kiev kể từ khi Nga mở chiến dịch quân sự nhằm vào Ukraine vào tháng 2/2022.
Với việc không phận Ukraine gần như bị đóng cửa đối với máy bay dân sự từ đầu chiến tranh, sự xuất hiện của An-124 đã gợi lên niềm vui, tự hào và cả sự ngạc nhiên.
Trang quân sự The War Zone (TWZ) đã tiến hành điều tra chuyến bay, cố gắng tìm hiểu máy bay cất cánh từ đâu, vì sao nó bay và điểm đến là đâu.
“Khi xưa tôi không bao giờ nghĩ rằng một chiếc máy bay bình thường trên bầu trời Ukraine lại có thể khiến nhiều người xúc động đến vậy. Đó chỉ là một chiếc An-124 chở hàng, không phải chở khách” kênh Trukha viết trên Telegram.
Theo phân tích của TWZ cùng hình ảnh vệ tinh từ Planet Labs, máy bay Antonov An-124 mang số hiệu UR-82073 nhiều khả năng đã cất cánh từ sân bay Svyatoshyn ở Kiev, nơi đặt nhà máy sản xuất hàng loạt Antonov. Nhà máy này vốn vẫn tương đối nguyên vẹn dù sân bay Hostomel gần đó bị phá hủy nặng nề hồi đầu xung đột.
Hình ảnh vệ tinh ngày 2/7 cho thấy có hai chiếc An-124 đậu tại đây, và đến ngày 5/7, một chiếc đã di chuyển ra đường băng - chỉ dấu rõ ràng cho việc chuẩn bị cất cánh.
“Dường như chiếc Antonov AN-124, UR-82073, đã ra khỏi Ukraine bay sang Leipzig (Đức) sau hơn nhiều năm bị mắc kẹt”, tài khoản X @TheIntelFrog viết, dẫn dữ liệu bay cho thấy hoạt động cuối cùng của máy bay này là vào tháng 3/2021.
Một số nguồn, bao gồm hãng Nga Astra và các kênh Telegram thân Nga, lại khẳng định máy bay xuất phát từ Dnipro chứ không phải Kiev. Những tuyên bố này dựa trên tín hiệu bất thường từ dữ liệu radar, khi xuất hiện một máy bay không người lái có mã hiệu PTNPNH2 mà một số người cho rằng thực chất là An-124 dùng mã giả.
“Chiếc An-124 Ruslan của Ukraine đã cất cánh từ sân bay Dnipro. Điều này diễn ra giữa lúc giao tranh bắt đầu tại tỉnh Dnipropetrovsk”, kênh thân quân đội Nga Military Informant nói.
Trong khi đó, TWZ dựa trên hình ảnh vệ tinh và các vị trí máy bay đã biết, cho rằng Svyatoshyn gần như chắc chắn là điểm xuất phát.
Dữ liệu FlightRadar24 cho thấy An-124 chỉ xuất hiện trên radar ở phía Tây Ukraine, gần biên giới Ba Lan vào lúc 14h17 giờ địa phương, không có điểm cất cánh hiển thị. Điều này cho thấy máy bay dường như đã tắt bộ phát tín hiệu khi cất cánh để tránh bị phát hiện hay can thiệp.
Cuối cùng, máy bay đã hạ cánh xuống Leipzig (Đức), nơi Antonov Airlines duy trì một số hoạt động hạn chế từ sau khi mất sân bay Hostomel.
Chuyến bay thành công của An-124 mang số hiệu UR-82073 không chỉ là thắng lợi về hậu cần. Đối với Antonov Airlines, đây có thể là bước trở lại các hoạt động vận tải chiến lược, cả về kinh tế lẫn quân sự. Hãng có lịch sử dài hỗ trợ hậu cần cho NATO và quân đội Mỹ, việc tái kích hoạt một An-124 là cú huých lớn.
“Việc đưa một An-124 trở lại dịch vụ vận tải hàng hóa sẽ là thắng lợi lớn cho Antonov Airlines và Ukraine”, TWZ nhấn mạnh.
