Một gia đình 3 thế hệ gồm ông Dennis Woods (70 tuổi), chú ruột của ông là ông Clarence Woods (90 tuổi), Cris Harding Sr. (42 tuổi) cùng Cris Harding Jr. (18 tuổi) rời bến tàu Seminole Street vào lúc 9h30 sáng 24/11 để đi câu cá mừng sinh nhật.
Tuy nhiên, khoảng 12h-13h, chiếc thuyền dài 7,6m mang tên Money Well Wasted của nhóm người này bất ngờ bị nước tràn vào một bên và lật úp.
“Khi chúng tôi nhận ra, chưa đầy 5 phút nó đã lật rồi. Tôi không kịp liên lạc với cảnh sát biển. Chúng tôi chỉ nghĩ phải đưa áo phao cho cụ ông 90 tuổi và cậu bé 18 tuổi trước. Áo phao của tôi bị vướng lại nên đành bỏ”, ông Dennis kể lại.
Đêm xuống, sóng lớn và cái lạnh khiến họ kiệt sức. Ông Dennis dành phần lớn thời gian để đỡ người chú già yếu nhiều lần bị trượt ngã. Cả gia đình nhìn thấy trực thăng của cảnh sát biển tìm kiếm trong đêm nhưng không thể ra hiệu.
