Một cảnh sát ở Quebec, Canada (Ảnh: Canada Press).
Cơ quan Biên phòng Canada (CBSA) cho biết, cảnh sát tại miền Nam Quebec chặn giữ một xe tải chở 44 người nhập cư gần Stanstead, Quebec vào đêm 2/8, rạng sáng 3/8.
Nhóm người này bao gồm một phụ nữ mang thai và trẻ em nhỏ nhất mới 4 tuổi. Khi bị phát hiện, họ đang trong tình trạng mất nước, “hoảng loạn rõ rệt” và bị nhốt trong không gian chật hẹp.
“Không khí trong xe rất ngột ngạt, không ai có nước để uống, và với số lượng trẻ em cũng như không gian chật hẹp, họ thậm chí không thể ngồi xuống đất, tất cả đều phải đứng. Thực sự là điều kiện vô cùng tồi tệ, họ bị bỏ mặc trong hoàn cảnh như vậy”, một quan chức cho hay.
Dù bị mất nước và trong điều kiện kém an toàn, không ai trong số họ gặp nguy hiểm tính mạng ngay lập tức.
Phần lớn những người di cư trên xe là công dân Haiti, họ khai với cảnh sát rằng đã đi bộ vượt biên giới Mỹ sang Canada khoảng 2 tiếng trước khi được xe tải đón.
CBSA cho biết phần lớn người nước ngoài trên xe đã được chuyển tới trung tâm xử lý người tị nạn của CBSA tại St-Bernard-de-Lacolle để tiến hành các thủ tục kiểm tra nhập cư.
Cơ quan này từ chối tiết lộ thông tin về số người còn lại vì lý do bảo mật cá nhân.
Hoạt động chặn giữ diễn ra sau khi cảnh sát nhận được thông tin về một nhóm người di cư đang lên kế hoạch vượt biên từ Mỹ vào Canada.
Quan chức địa phương cho biết, đây là lần đầu tiên ông chứng kiến số lượng người di cư bị chặn giữ cùng lúc lớn như vậy tại Quebec, đồng thời bày tỏ lo ngại rằng thảm kịch hoàn toàn có thể xảy ra nếu các nhóm lớn như thế này tiếp tục xuất hiện.
“Nếu nghĩ đến mọi khả năng tồi tệ có thể xảy ra như việc xe tải gặp tai nạn giao thông, hay những người di cư bị kẹt và thiếu không khí trong xe thì thật sự rất đáng sợ. Rất may là điều đó đã không xảy ra. Chúng tôi thực sự biết ơn vì nguồn tin mà chúng tôi nhận được là chính xác và chúng tôi đã kịp thời giải cứu họ”, ông nói.
Liên quan đến vụ việc này, cảnh sát đã bắt giữ và khởi tố 3 đối tượng với cáo buộc buôn người.
Ba nghi phạm gồm Ogulcan Mersin (25 tuổi), Dogan Alakus và Firat Yuksek (đều 31 tuổi), đã bị khởi tố về các tội danh dụ dỗ, hỗ trợ hoặc tiếp tay cho hành vi phạm pháp theo Đạo luật Bảo vệ Người tị nạn và Nhập cư cũng như hỗ trợ người khác nhập cảnh vào Canada qua các điểm không phải cửa khẩu hải quan chính thức.
Ba nghi phạm đang bị tạm giam và sẽ ra tòa vào ngày 6/8. CBSA cho biết cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục và có thể sẽ có thêm các cáo buộc được đưa ra.
